sexual attraction? in this economy?
Название: Dead Friends (Around the Corner)
Фэндом: Флэш
Пейринг: Лен|Мик, Лиза; Марк|Шона (Пикабу); Хартли Рэтэвэй|Джеймс Джесси (Трикстер), Хартли Рэтэвэй/Дэвид Сингх
Рейтинг: PG
Жанр: джен, флафф, ангст, ау, херт/комфорт
Предупреждения: смерть персонажа
Размер: ~1000 слов на часть
Саммари: Мик понадеялся, что этому хотя бы не придется объяснять, что он, типа, умер и пора бы двигаться к свету. Это всегда было самой неприятной частью работы.
От автора: спасибо Лей за идеи, считай, во всех пейрингах виновата ты х)
1Мик заметил его сразу, стоило только войти в бар. Решил бы, что он из тех грустных парней, которые привязываются к барной стойке, да так и остаются болтаться на углу молчаливыми тенями, пока сквозь них не начнет просвечивать солнце — но он часто посещал это место и наверняка запомнил бы этого типа, если бы тот зависал здесь раньше.
Значит, или он новенький, или, что вероятнее, пришел с кем-то за компанию. Мик обвел взглядом разношерстную публику «Святых и Грешников». Для раннего вечера здесь было уже довольно людно, и публика была такая, что кровавый след мог тянуться за каждым. Сложно угадать.
Не то что бы Мика это касалось.
Он и думать забыл про парня на остаток вечера, но когда третий посетитель бара за два часа выскочил на улицу, задыхаясь и пытаясь ударами по грудине заставить снова биться замершее сердце, Мик понял, что придется вмешаться.
Мик сделал знак пальцами своей новой знакомой — мол, не теряй, скоро вернусь, — и направился к барной стойке. Встал в конце очереди, неторопливо поджидая свой черед — почти плечом к плечу с парнем. На вид тому в равной степени можно было дать и двадцать, и сорок — в этом проблема с призраками, со временем с них стираются все возрастные признаки. Хотя Мик все же предположил бы, что парень будет помладше него — или был на момент смерти.
— Ты не сделаешь ей ничего хорошего, если будешь душить каждого, с кем она заговорит, — сказал Мик вроде бы в воздух, но так, чтобы парень понял, что обращаются к нему. Не сложно было заметить, что объединяло всех троих пострадавших — каждый из них примерно за полчаса до бегства принимался флиртовать с девушкой, облюбовавшей другой угол бара. Девушка выглядела слегка раздраженной, и Мик мог ее понять — ему бы тоже не понравилось, если бы его бросили трижды на вечер.
Парень хмыкнул и повел плечами, не сводя с девушки тяжелого взгляда.
— Она прекрасно знает, что я не дам ей общаться с такими парнями, — бросил он так же в пустоту. И никаких тебе «о боже, ты меня видишь». Либо парень уже насмотрелся в своей жизни на медиумов, либо хорошо скрывал удивление. Мик понадеялся, что этому хотя бы не придется объяснять, что он, типа, умер и пора бы двигаться к свету. Это всегда было самой неприятной частью работы.
Приятной было сжигание трупов.
— Ты должен дать ей двигаться дальше, приятель, — сказал Мик со всем сочувствием, какое мог в себе найти, учитывая, что у него выдыхалось пиво и скучала брошенная с бокалом девушка. — Любовь не умирает и все такое, но ты не можешь цепляться за нее вечно.
За это он заслужил прямого взгляда глаза в глаза. Взгляд был холодный и донельзя оскорбленный. Мик повел плечами, стряхивая с позвоночника неприятные мурашки. Не хватало еще превратить мирного духа-сталкера в полтергейста. Тогда уж точно прощай, приятный вечер.
— Это моя сестра, придурок, — медленно выговорил парень. Молодой человек, только что свернувший в сторону оной сестры с подносом с двумя бокалами, споткнулся об воздух, вскрикнул и упал на осколки. Мик ему не завидовал. — И она не будет никуда двигаться, пока у нее не улучшится вкус на мужчин. Точка.
Окей. Злобных ревнивых бывших Мик на своем веку повидал достаточно, но заботливые сиблинги? Вот это было уже интересно. Мик поймал вопросительный взгляд своей спутницы сквозь толпу, изобразил лицом что-то виноватое и развел руками. Потом наверстает, не в первый раз.
— Мик, — представился он, протягивая руку. — Мик Рори.
— Любишь тусоваться с мертвыми людьми, Мик Рори? — парень хмыкнул, и ладонь Мика обдало прохладным ветром, хотя зримо тот не шевелился и руку ему не пожимал. Призраки — со временем к этому привыкаешь.
— Компания не хуже любой другой, — он пожал плечами. — Не хочешь представиться?
— Чтобы ты изгнал меня, зная мое имя? — вопросом на вопрос ответил призрак. — Спасибо, обойдусь.
Предосторожность была справедливой. Многие медиумы, официально назначившие себя борцами с нечистью всех мастей, изгоняли всех призраков без разбора, иногда даже не взимая за это плату, просто из нелюбви ко всему экстрасенсорному. Мик себя к таковым не относил. Если он прямо не натыкался на какого-нибудь мертвого полудурка, устраивающего бардак в жизни его не-мертвых знакомых, он обычно просто шел мимо, не влезая в чужое посмертие. Но у парня не было причин ему доверять.
Они оба с минуту понаблюдали за тем, как девушка в углу раздраженно поправляет прическу, собирает в сумочку кошелек с телефоном и вытряхивает мелочь в баночку для чаевых. Видимо, она уже поняла, что сегодня ей в этом баре ничего не светит. Раздражение требовало выхода, и Мик ничуть не удивился, когда, проходя мимо, она толкнула его острым плечом. Лицо у него было такое — люди в состоянии душевного раздрая обожали его задирать.
Может, в другой день и с другой женщиной он не постеснялся бы повернуть конфликт ровно так, как он того просил: с традиционным «крошка, тебе что, места мало», плавно перетекающим в «а ну-ка пойдем, выйдем»: в конце концов, выглядела девушка так, словно не просто выстояла бы против него в драке, но еще и оставила пару шрамов своими ох-какими-острыми каблуками, и это было бы приятным завершением вечера для них обоих. Но имея за своим плечом призрака, ледяное дыхание которого заставило побелеть кончик его носа просто от того, что он посмотрел на девчушку слишком пристально? Мик дураком не был и просто вскинул руки в виноватом жесте, пробурчав что-то извиняющееся. Девушку это не впечатлило, она ошпарила его недовольным взглядом — по интенсивности почти таким же неприятным, как у ее братца, — бросила на барную стойку плату за вечер и снова нырнула в толпу.
— Контрол-фрик, — услышал Мик краем уха, когда она уже направилась к выходу. Призрак неспешно плыл прямо за ней, иногда лениво переставляя ноги в пародии на человеческую ходьбу.
— Психопатка, — раздался еще более тихий шепот. В интимном полумраке бара было плохо видно, но Мику казалось, что призрак слабо и самую малость самодовольно ухмыляется. Его полупрозрачную макушку еще какое-то время было видно через немытое барное окно — пока Мик лениво прикидывал свои варианты.
Вечер все равно уже был испорчен, и Мик не видел ничего плохого в том, чтобы пойти следом за парочкой. В конце концов, с ним ведь пока не попрощались.
***
2Первое, что говорила ему Пикабу на каждой новой квартире — «ты ведь в курсе, что это нелегально?». Как будто от того, что она повторит это достаточное количество раз, в Марке проснутся честь и совесть, и он решит исправиться. Многие до неё пытались, и многие будут пытаться после неё, но Марк к этому моменту уже фактически гордился тем, что он неудачник с пистолетом, как в песне Бритни Спирз, и меняться не собирался.
— Можно подумать, ты когда-то была олицетворением добропорядочной гражданки, мисс Подстрелена При Попытке Ограбления — фыркнул он, аккуратно распаковывая рюкзак. Квартирка была ничего себе, большая и светлая, с холодильником, забитым едой под завязку: она все равно испортится, если он не вмешается, можно сказать, он делает что-то благородное. Был даже компьютер. Марк включил его, дождался, пока на мониторе появится запрос пароля, и принялся вдумчиво обшаривать компьютерный стол в поисках подсказок. Обычно богатенькие люди оказываются достаточно тупыми, чтобы оставить листочек с заветной комбинацией под клавиатурой или в ежедневнике. Если очень повезёт, там же найдутся цифровые ключи к сейфу.
За его спиной возмущенно тренькнуло блюдце. Марк проигнорировал этот звук в первый раз и во второй, и только когда у его уха с намеком щелкнули большие кухонные ножницы, отхватившие порядочный клок волос (Пикабу никогда не попыталась бы ему навредить, но вполне могла обстричь налысо), смирился и вернулся к доске с наспех нацарапанными буквами.
Когда-то Марк думал, что спиритический сеанс не сработает, если не будет включать в себя настоящую оккультную доску, бархатную скатерть, черные свечи и круг людей, взявшихся за руки, непременно с участием медиума. Годы практики показали, что вопрос не в антураже, а в том, хочет ли этот конкретный дух с тобой общаться.
Клайд — не хотел. Но на Клайде тонкие сферы не заканчивались.
«В тюрьму я к тебе не приду», сообщило блюдце, прокатившись по буквам щербатой каемкой. Марк закатил глаза, достал зажигалку и пачку сигарет, и закурил.
— Не больно-то и хотелось, лапа. В тюрьме красавчику вроде меня и без тебя общения хватит, — он лениво пожал плечами. Ну подумаешь, он был в розыске. В первый раз, что ли? Он в розыске был дольше, чем другие в школе, это о чем-то да говорило. Взлом и проникновение добавят лишние пару лет к его двум пожизненным — зато он выспится в нормальной постели. К чему разводить лишнюю панику?
Блюдце задумчиво покружилось в воздухе, встало на ребро и снова заскакало по буквам, складываясь в слова.
— Я и без тебя знаю, какое сегодня число, — буркнул Марк чуть более раздраженно.
Блюдце перешло на цифры. Как будто Марк сам не мог отсчитать, сколько дней осталось до даты икс. Как будто у него в голове не щелкали постоянно костяшки обратного отсчета, заставляя её горячо пульсировать ноющей тугой болью. Он отвернулся и выпустил в окно струйку дыма, игнорируя шебуршание за спиной. В мутном отражении в стекле было видно, как блюдце в раздражении взлетает все выше — пока не ударилось об потолок.
Люстра покачнулась. Осколки блюдца просыпались на пол.
— Мне придется их собрать, чтобы хозяева, вернувшись из отпуска, не решили, что в их доме завелся шальной барабашка, — меланхолично напомнил Марк. — Надеюсь, тебе будет хоть немного стыдно, пока я буду ползать по ковру.
Какое-то время в доме было тихо и темно — Марк не включал свет, все освещение было от уличных фонарей и голубоватого экрана компьютера.
«Я жалею, что не могу посетить могилу отца».
Марк достаточно надышал на стекло, чтобы призрак мог с ужасающим скрипом нацарапать слова в белесой дымке своим призрачным невидимым пальцем.
«Не будь как я. Сходи к брату, пока можешь».
Третий год — одно и то же. На годовщину смерти Клайда Пикабу принималась нудеть у него над ухом, требуя и умоляя, чтобы он посетил его могилу. Положил там цветочки, протер от паутины надгробие, сказал пару прочувственных слов — вся эта хрень. Как будто от этого будет кому-то легче. Марку — уж точно нет, а если бы Клайд хотел с ним поговорить, он бы среагировал на один из тысячи спиритических сеансов, которые он организовывал по его пропащую душу.
— Кладбища слишком жуткие. Мне нужно обзавестись хотя бы одним не мёртвым другом, чтобы я рискнул туда пойти, — лениво бросил Марк, усаживаясь на подоконник. В дома вселяться было проще, но в высотных квартирах было свое очарование: видеть весь город как на ладони, словно летишь сквозь облака. В открытую форточку задувал прохладный ночной ветер. Голова стала пульсировать сильнее — видимо, завтра стоит ждать дождя. Прогнозы мигреней Марка сбывались всегда.
Пикабу не ответила. Может, её опять выкинуло из мира мертвых в неподвижное тело на больничной койке, а может, она просто обиделась на его черствость и скудоумие — Марк бы не удивился. Он до сих пор не понимал, неужели ей некого больше преследовать в те часы, когда её сердце перестаёт биться?
Сам Марк под страхом смерти не согласился бы провести с собой хоть одну лишнюю минуту.
***
3— Итак, — лениво протянул Джесси, и сам вытянулся вслед за гласной, беззастенчиво зависнув в воздухе, словно покачивался в уютном гамаке. — Поделишься с классом сплетнями?
Хартли попытался проигнорировать вопрос, сосредоточившись вместо этого на пятнах крови у себя под ногами. Они были совсем свежие — коричневатые по краям, но в центре густого алого цвета. Главе семейства здесь вскрыли глотку, как жертвенному животному. Не хватало только свечей по углам ковра, чтобы принять это за ритуальное убийство.
— Ну же, не будь букой. Кто кого бросил? — Джесси перевернулся на живот, поставил подбородок на сплетенные пальцы и принялся болтать ногами в воздухе, как девочка-школьница, щебечущая по телефону с лучшей подружкой.
— Не понимаю, о чем ты, — неохотно буркнул Хартли. Он не любил разговаривать с Джей-Джеем на глазах у других людей — на него уже сейчас начинали странно пялиться копы. Не каждый день увидишь консультанта, который говорит с воздухом. Но минусом Джей-Джея было то, что если ему не давали то, чего он хочет, причем как можно скорее — то работать становилось просто невозможно.
— Да ладно, — Джесси просиял и завис рядом с Хартли, заглядывая в лужу крови через его плечо, словно видел на мокром ковре карточку из теста Рошарха. — Капитан смотрит на тебя, как побитый щенок, каждый раз, как ты отворачиваешься. Я за версту чую гейскую драму, приятель. И если детали не расскажешь ты...
— Нет никаких деталей, — выдохнул Хартли с излишней поспешностью. Еще не хватало — чтобы Джесси начал своё расследование. Добром это никогда не заканчивалось. — Никто никого не бросал. Мы расстались — еще год назад — как два взрослых, уравновешенных человека.
— Он тебе изменял, или твое сердце похитил другой красавчик? — Джесси вынырнул из пола, прямо из лужи, заставив Хартли отшатнуться с немым криком, и подвигал бровями, словно намекал на что-то неприличное.
— Мы просто поняли, что наши пути слишком разные, — разъяснил Хартли медленно и внятно, присев на корточки, чтобы разговор с полом не выглядел так странно с точки зрения других присутствующих. — Расстались друзьями, Джеймс.
— Друзья, которые ни разу за весь год не обменялись звонками, а теперь не могут смотреть друг другу в глаза и мямлят в разговоре, как два клоуна, забывшие все шутки в разгар сцены? — Джей-Джей уселся на люстру, болтая ногами в смешных пикси-ботиночках. — Понимаю. У меня таких — тьма, причем по обе стороны лимба.
— Может, ты допросишь меня о моей личной жизни чуть позже? — сквозь зубы прошипел Хартли. — Ну, знаешь, например, когда я закончу с работой?
— Твоя работа скучная, Харт, — Джесси надулся, и, видимо, это стало той самой последней каплей, потому что Хартли тихо зарычал и сдернул с уха слуховой аппарат.
Ах, благословенная тишина. Джесси пошевелил какое-то время губами, понял, что это бессмысленно, и растаял в воздухе улыбкой чеширского кота.
Конечно, призраки при общении не говорили вслух — иначе их слышали бы все. Скорее, это было воздействие, которое оказывалось прямо на мозг, минуя все каналы восприятия. И все же реальность была такова, что если ты не слышал живых людей, то не слышал и мертвых — как не могли видеть призраков незрячие люди. Может, это было как-то связано с магией, может, с психологией. И то, и другое было за пределами понимания Хартли.
Пальцами, затянутыми в голубой латекс, он потер пятно крови. Поднес к лицу, вдохнул острый металлический запах, прикрыл глаза — и на мгновение смог увидеть эту сцену, такой, какой была она этой ночью, до того, как обеспокоенные соседи вызвали полицию, а обеспокоенные копы — своего консультанта по особо странным делам. Один короткий замах — чем-то острым, мачете, большой нож? и вот уже распорото горло, но человеку в черном этого мало. Он присаживается рядом с истекающим кровью телом — еще живым — на то самое место, где сидит сейчас Хартли — поворачивает к себе белое от ужаса лицо мужчины, вынимает изо рта его язык, вытягивает так далеко, как может, и сосредоточенно лезет ему в рот, пытаясь обрезать самый корень...
Идеальная тишина, которой не могли добиться ни одни наушники, никакая звукоизоляция в мире — она здорово улучшала восприятие на всех уровнях, включая экстрасенсорный. Но у этого была и своя обратная сторона. К тому моменту, когда кто-то заметил, что что-то не так, Хартли сам побелел не хуже недавней жертвы, и хватался ладонями за горло, пытаясь убедить себя, что его гортань пока что в целости, спасибо большое. Возможно, он кричал. Сложно сказать, если сам себя не слышишь.
Когда теплая ладонь коснулась его плеча, Хартли изо всех сил рванул в сторону — словно спасался от загадочного убийцы. К счастью, капитан был к этому готов, и упал Хартли прямо ему в руки. Ладонь еще какое-то время поглаживала его по спине, пока он не перестал дрожать, потом Сингх развернул его к себе лицом, поймал его взгляд и медленно, держа руки на уровне груди, начал жестикулировать. Указательный палец в его сторону — круг из большого и указательного — большой палец другой руки между указательным и средним...
— Да, да, — он надеялся, что говорит не слишком громко, хотя на них снова неодобрительно пялились — но на них всегда неодобрительно пялились, еще бы у Дэвида не развилась паранойя за те месяцы, что они были вместе. — Я окей. Я полный окей.
Нацепить слуховой аппарат обратно было задачей посложнее, чем просто его снять. Звуки возвращались медленно — словно Хартли каждый раз приходилось привыкать к ним заново.
— Это не мистическое убийство. Совершенно нормальный маньяк, — он покачал головой, чувствуя себя почти виноватым и одновременно выдыхая с облегчением. Одним делом меньше для него, одним больше для полиции. — Но выброс энергии был достаточно сильным, чтобы отпечататься в комнате. Не завидую будущим жильцам.
— Сможешь чем-то помочь? — Хартли помотал головой, и Дэвид поспешно принялся объяснять: — Если тебе нужно отдохнуть, я полностью понимаю, я просто хотел — такое дело привлечет к себе много внимания...
— Дэвид, — Хартли поймал его за руку, заставляя прервать ожесточенное мельтешение. — Я не это имел в виду. Я бы с радостью помог — но я ничего не видел. На убийце была маска.
— О, — рот Дэвида превратился в идеальную грустную окружность, прежде чем он поджал губы, поднялся и протянул Хартли ладонь. Хартли, поколебавшись, ее принял. Удивительно, насколько проще Дэвиду стало проявлять привязанность физически, стоило им расстаться. Как будто он перестал ежеминутно бояться, что его застукают за чем-то непристойным. — По крайней мере, ты сможешь описать хоть что-то? Мне нужно бросить журналистам кость. Ты видел Линду Парк? Этой женщине ничего не стоит съесть меня живьем.
— Конечно, — Хартли шумно выдохнул. Ноги все еще держали его очень нетвердо, и только потому он все еще не отпустил руку Дэвида — а Дэвид, в свою очередь, не торопился его отталкивать.
— Хартли и Дэвид на ветке сидели... — тоненько пропел Джесси у него над ухом — и вылетел в окно, раскатисто хохоча, словно придумал лучшую шутку тысячелетия.
Фэндом: Флэш
Пейринг: Лен|Мик, Лиза; Марк|Шона (Пикабу); Хартли Рэтэвэй|Джеймс Джесси (Трикстер), Хартли Рэтэвэй/Дэвид Сингх
Рейтинг: PG
Жанр: джен, флафф, ангст, ау, херт/комфорт
Предупреждения: смерть персонажа
Размер: ~1000 слов на часть
Саммари: Мик понадеялся, что этому хотя бы не придется объяснять, что он, типа, умер и пора бы двигаться к свету. Это всегда было самой неприятной частью работы.
От автора: спасибо Лей за идеи, считай, во всех пейрингах виновата ты х)
1Мик заметил его сразу, стоило только войти в бар. Решил бы, что он из тех грустных парней, которые привязываются к барной стойке, да так и остаются болтаться на углу молчаливыми тенями, пока сквозь них не начнет просвечивать солнце — но он часто посещал это место и наверняка запомнил бы этого типа, если бы тот зависал здесь раньше.
Значит, или он новенький, или, что вероятнее, пришел с кем-то за компанию. Мик обвел взглядом разношерстную публику «Святых и Грешников». Для раннего вечера здесь было уже довольно людно, и публика была такая, что кровавый след мог тянуться за каждым. Сложно угадать.
Не то что бы Мика это касалось.
Он и думать забыл про парня на остаток вечера, но когда третий посетитель бара за два часа выскочил на улицу, задыхаясь и пытаясь ударами по грудине заставить снова биться замершее сердце, Мик понял, что придется вмешаться.
Мик сделал знак пальцами своей новой знакомой — мол, не теряй, скоро вернусь, — и направился к барной стойке. Встал в конце очереди, неторопливо поджидая свой черед — почти плечом к плечу с парнем. На вид тому в равной степени можно было дать и двадцать, и сорок — в этом проблема с призраками, со временем с них стираются все возрастные признаки. Хотя Мик все же предположил бы, что парень будет помладше него — или был на момент смерти.
— Ты не сделаешь ей ничего хорошего, если будешь душить каждого, с кем она заговорит, — сказал Мик вроде бы в воздух, но так, чтобы парень понял, что обращаются к нему. Не сложно было заметить, что объединяло всех троих пострадавших — каждый из них примерно за полчаса до бегства принимался флиртовать с девушкой, облюбовавшей другой угол бара. Девушка выглядела слегка раздраженной, и Мик мог ее понять — ему бы тоже не понравилось, если бы его бросили трижды на вечер.
Парень хмыкнул и повел плечами, не сводя с девушки тяжелого взгляда.
— Она прекрасно знает, что я не дам ей общаться с такими парнями, — бросил он так же в пустоту. И никаких тебе «о боже, ты меня видишь». Либо парень уже насмотрелся в своей жизни на медиумов, либо хорошо скрывал удивление. Мик понадеялся, что этому хотя бы не придется объяснять, что он, типа, умер и пора бы двигаться к свету. Это всегда было самой неприятной частью работы.
Приятной было сжигание трупов.
— Ты должен дать ей двигаться дальше, приятель, — сказал Мик со всем сочувствием, какое мог в себе найти, учитывая, что у него выдыхалось пиво и скучала брошенная с бокалом девушка. — Любовь не умирает и все такое, но ты не можешь цепляться за нее вечно.
За это он заслужил прямого взгляда глаза в глаза. Взгляд был холодный и донельзя оскорбленный. Мик повел плечами, стряхивая с позвоночника неприятные мурашки. Не хватало еще превратить мирного духа-сталкера в полтергейста. Тогда уж точно прощай, приятный вечер.
— Это моя сестра, придурок, — медленно выговорил парень. Молодой человек, только что свернувший в сторону оной сестры с подносом с двумя бокалами, споткнулся об воздух, вскрикнул и упал на осколки. Мик ему не завидовал. — И она не будет никуда двигаться, пока у нее не улучшится вкус на мужчин. Точка.
Окей. Злобных ревнивых бывших Мик на своем веку повидал достаточно, но заботливые сиблинги? Вот это было уже интересно. Мик поймал вопросительный взгляд своей спутницы сквозь толпу, изобразил лицом что-то виноватое и развел руками. Потом наверстает, не в первый раз.
— Мик, — представился он, протягивая руку. — Мик Рори.
— Любишь тусоваться с мертвыми людьми, Мик Рори? — парень хмыкнул, и ладонь Мика обдало прохладным ветром, хотя зримо тот не шевелился и руку ему не пожимал. Призраки — со временем к этому привыкаешь.
— Компания не хуже любой другой, — он пожал плечами. — Не хочешь представиться?
— Чтобы ты изгнал меня, зная мое имя? — вопросом на вопрос ответил призрак. — Спасибо, обойдусь.
Предосторожность была справедливой. Многие медиумы, официально назначившие себя борцами с нечистью всех мастей, изгоняли всех призраков без разбора, иногда даже не взимая за это плату, просто из нелюбви ко всему экстрасенсорному. Мик себя к таковым не относил. Если он прямо не натыкался на какого-нибудь мертвого полудурка, устраивающего бардак в жизни его не-мертвых знакомых, он обычно просто шел мимо, не влезая в чужое посмертие. Но у парня не было причин ему доверять.
Они оба с минуту понаблюдали за тем, как девушка в углу раздраженно поправляет прическу, собирает в сумочку кошелек с телефоном и вытряхивает мелочь в баночку для чаевых. Видимо, она уже поняла, что сегодня ей в этом баре ничего не светит. Раздражение требовало выхода, и Мик ничуть не удивился, когда, проходя мимо, она толкнула его острым плечом. Лицо у него было такое — люди в состоянии душевного раздрая обожали его задирать.
Может, в другой день и с другой женщиной он не постеснялся бы повернуть конфликт ровно так, как он того просил: с традиционным «крошка, тебе что, места мало», плавно перетекающим в «а ну-ка пойдем, выйдем»: в конце концов, выглядела девушка так, словно не просто выстояла бы против него в драке, но еще и оставила пару шрамов своими ох-какими-острыми каблуками, и это было бы приятным завершением вечера для них обоих. Но имея за своим плечом призрака, ледяное дыхание которого заставило побелеть кончик его носа просто от того, что он посмотрел на девчушку слишком пристально? Мик дураком не был и просто вскинул руки в виноватом жесте, пробурчав что-то извиняющееся. Девушку это не впечатлило, она ошпарила его недовольным взглядом — по интенсивности почти таким же неприятным, как у ее братца, — бросила на барную стойку плату за вечер и снова нырнула в толпу.
— Контрол-фрик, — услышал Мик краем уха, когда она уже направилась к выходу. Призрак неспешно плыл прямо за ней, иногда лениво переставляя ноги в пародии на человеческую ходьбу.
— Психопатка, — раздался еще более тихий шепот. В интимном полумраке бара было плохо видно, но Мику казалось, что призрак слабо и самую малость самодовольно ухмыляется. Его полупрозрачную макушку еще какое-то время было видно через немытое барное окно — пока Мик лениво прикидывал свои варианты.
Вечер все равно уже был испорчен, и Мик не видел ничего плохого в том, чтобы пойти следом за парочкой. В конце концов, с ним ведь пока не попрощались.
***
2Первое, что говорила ему Пикабу на каждой новой квартире — «ты ведь в курсе, что это нелегально?». Как будто от того, что она повторит это достаточное количество раз, в Марке проснутся честь и совесть, и он решит исправиться. Многие до неё пытались, и многие будут пытаться после неё, но Марк к этому моменту уже фактически гордился тем, что он неудачник с пистолетом, как в песне Бритни Спирз, и меняться не собирался.
— Можно подумать, ты когда-то была олицетворением добропорядочной гражданки, мисс Подстрелена При Попытке Ограбления — фыркнул он, аккуратно распаковывая рюкзак. Квартирка была ничего себе, большая и светлая, с холодильником, забитым едой под завязку: она все равно испортится, если он не вмешается, можно сказать, он делает что-то благородное. Был даже компьютер. Марк включил его, дождался, пока на мониторе появится запрос пароля, и принялся вдумчиво обшаривать компьютерный стол в поисках подсказок. Обычно богатенькие люди оказываются достаточно тупыми, чтобы оставить листочек с заветной комбинацией под клавиатурой или в ежедневнике. Если очень повезёт, там же найдутся цифровые ключи к сейфу.
За его спиной возмущенно тренькнуло блюдце. Марк проигнорировал этот звук в первый раз и во второй, и только когда у его уха с намеком щелкнули большие кухонные ножницы, отхватившие порядочный клок волос (Пикабу никогда не попыталась бы ему навредить, но вполне могла обстричь налысо), смирился и вернулся к доске с наспех нацарапанными буквами.
Когда-то Марк думал, что спиритический сеанс не сработает, если не будет включать в себя настоящую оккультную доску, бархатную скатерть, черные свечи и круг людей, взявшихся за руки, непременно с участием медиума. Годы практики показали, что вопрос не в антураже, а в том, хочет ли этот конкретный дух с тобой общаться.
Клайд — не хотел. Но на Клайде тонкие сферы не заканчивались.
«В тюрьму я к тебе не приду», сообщило блюдце, прокатившись по буквам щербатой каемкой. Марк закатил глаза, достал зажигалку и пачку сигарет, и закурил.
— Не больно-то и хотелось, лапа. В тюрьме красавчику вроде меня и без тебя общения хватит, — он лениво пожал плечами. Ну подумаешь, он был в розыске. В первый раз, что ли? Он в розыске был дольше, чем другие в школе, это о чем-то да говорило. Взлом и проникновение добавят лишние пару лет к его двум пожизненным — зато он выспится в нормальной постели. К чему разводить лишнюю панику?
Блюдце задумчиво покружилось в воздухе, встало на ребро и снова заскакало по буквам, складываясь в слова.
— Я и без тебя знаю, какое сегодня число, — буркнул Марк чуть более раздраженно.
Блюдце перешло на цифры. Как будто Марк сам не мог отсчитать, сколько дней осталось до даты икс. Как будто у него в голове не щелкали постоянно костяшки обратного отсчета, заставляя её горячо пульсировать ноющей тугой болью. Он отвернулся и выпустил в окно струйку дыма, игнорируя шебуршание за спиной. В мутном отражении в стекле было видно, как блюдце в раздражении взлетает все выше — пока не ударилось об потолок.
Люстра покачнулась. Осколки блюдца просыпались на пол.
— Мне придется их собрать, чтобы хозяева, вернувшись из отпуска, не решили, что в их доме завелся шальной барабашка, — меланхолично напомнил Марк. — Надеюсь, тебе будет хоть немного стыдно, пока я буду ползать по ковру.
Какое-то время в доме было тихо и темно — Марк не включал свет, все освещение было от уличных фонарей и голубоватого экрана компьютера.
«Я жалею, что не могу посетить могилу отца».
Марк достаточно надышал на стекло, чтобы призрак мог с ужасающим скрипом нацарапать слова в белесой дымке своим призрачным невидимым пальцем.
«Не будь как я. Сходи к брату, пока можешь».
Третий год — одно и то же. На годовщину смерти Клайда Пикабу принималась нудеть у него над ухом, требуя и умоляя, чтобы он посетил его могилу. Положил там цветочки, протер от паутины надгробие, сказал пару прочувственных слов — вся эта хрень. Как будто от этого будет кому-то легче. Марку — уж точно нет, а если бы Клайд хотел с ним поговорить, он бы среагировал на один из тысячи спиритических сеансов, которые он организовывал по его пропащую душу.
— Кладбища слишком жуткие. Мне нужно обзавестись хотя бы одним не мёртвым другом, чтобы я рискнул туда пойти, — лениво бросил Марк, усаживаясь на подоконник. В дома вселяться было проще, но в высотных квартирах было свое очарование: видеть весь город как на ладони, словно летишь сквозь облака. В открытую форточку задувал прохладный ночной ветер. Голова стала пульсировать сильнее — видимо, завтра стоит ждать дождя. Прогнозы мигреней Марка сбывались всегда.
Пикабу не ответила. Может, её опять выкинуло из мира мертвых в неподвижное тело на больничной койке, а может, она просто обиделась на его черствость и скудоумие — Марк бы не удивился. Он до сих пор не понимал, неужели ей некого больше преследовать в те часы, когда её сердце перестаёт биться?
Сам Марк под страхом смерти не согласился бы провести с собой хоть одну лишнюю минуту.
***
3— Итак, — лениво протянул Джесси, и сам вытянулся вслед за гласной, беззастенчиво зависнув в воздухе, словно покачивался в уютном гамаке. — Поделишься с классом сплетнями?
Хартли попытался проигнорировать вопрос, сосредоточившись вместо этого на пятнах крови у себя под ногами. Они были совсем свежие — коричневатые по краям, но в центре густого алого цвета. Главе семейства здесь вскрыли глотку, как жертвенному животному. Не хватало только свечей по углам ковра, чтобы принять это за ритуальное убийство.
— Ну же, не будь букой. Кто кого бросил? — Джесси перевернулся на живот, поставил подбородок на сплетенные пальцы и принялся болтать ногами в воздухе, как девочка-школьница, щебечущая по телефону с лучшей подружкой.
— Не понимаю, о чем ты, — неохотно буркнул Хартли. Он не любил разговаривать с Джей-Джеем на глазах у других людей — на него уже сейчас начинали странно пялиться копы. Не каждый день увидишь консультанта, который говорит с воздухом. Но минусом Джей-Джея было то, что если ему не давали то, чего он хочет, причем как можно скорее — то работать становилось просто невозможно.
— Да ладно, — Джесси просиял и завис рядом с Хартли, заглядывая в лужу крови через его плечо, словно видел на мокром ковре карточку из теста Рошарха. — Капитан смотрит на тебя, как побитый щенок, каждый раз, как ты отворачиваешься. Я за версту чую гейскую драму, приятель. И если детали не расскажешь ты...
— Нет никаких деталей, — выдохнул Хартли с излишней поспешностью. Еще не хватало — чтобы Джесси начал своё расследование. Добром это никогда не заканчивалось. — Никто никого не бросал. Мы расстались — еще год назад — как два взрослых, уравновешенных человека.
— Он тебе изменял, или твое сердце похитил другой красавчик? — Джесси вынырнул из пола, прямо из лужи, заставив Хартли отшатнуться с немым криком, и подвигал бровями, словно намекал на что-то неприличное.
— Мы просто поняли, что наши пути слишком разные, — разъяснил Хартли медленно и внятно, присев на корточки, чтобы разговор с полом не выглядел так странно с точки зрения других присутствующих. — Расстались друзьями, Джеймс.
— Друзья, которые ни разу за весь год не обменялись звонками, а теперь не могут смотреть друг другу в глаза и мямлят в разговоре, как два клоуна, забывшие все шутки в разгар сцены? — Джей-Джей уселся на люстру, болтая ногами в смешных пикси-ботиночках. — Понимаю. У меня таких — тьма, причем по обе стороны лимба.
— Может, ты допросишь меня о моей личной жизни чуть позже? — сквозь зубы прошипел Хартли. — Ну, знаешь, например, когда я закончу с работой?
— Твоя работа скучная, Харт, — Джесси надулся, и, видимо, это стало той самой последней каплей, потому что Хартли тихо зарычал и сдернул с уха слуховой аппарат.
Ах, благословенная тишина. Джесси пошевелил какое-то время губами, понял, что это бессмысленно, и растаял в воздухе улыбкой чеширского кота.
Конечно, призраки при общении не говорили вслух — иначе их слышали бы все. Скорее, это было воздействие, которое оказывалось прямо на мозг, минуя все каналы восприятия. И все же реальность была такова, что если ты не слышал живых людей, то не слышал и мертвых — как не могли видеть призраков незрячие люди. Может, это было как-то связано с магией, может, с психологией. И то, и другое было за пределами понимания Хартли.
Пальцами, затянутыми в голубой латекс, он потер пятно крови. Поднес к лицу, вдохнул острый металлический запах, прикрыл глаза — и на мгновение смог увидеть эту сцену, такой, какой была она этой ночью, до того, как обеспокоенные соседи вызвали полицию, а обеспокоенные копы — своего консультанта по особо странным делам. Один короткий замах — чем-то острым, мачете, большой нож? и вот уже распорото горло, но человеку в черном этого мало. Он присаживается рядом с истекающим кровью телом — еще живым — на то самое место, где сидит сейчас Хартли — поворачивает к себе белое от ужаса лицо мужчины, вынимает изо рта его язык, вытягивает так далеко, как может, и сосредоточенно лезет ему в рот, пытаясь обрезать самый корень...
Идеальная тишина, которой не могли добиться ни одни наушники, никакая звукоизоляция в мире — она здорово улучшала восприятие на всех уровнях, включая экстрасенсорный. Но у этого была и своя обратная сторона. К тому моменту, когда кто-то заметил, что что-то не так, Хартли сам побелел не хуже недавней жертвы, и хватался ладонями за горло, пытаясь убедить себя, что его гортань пока что в целости, спасибо большое. Возможно, он кричал. Сложно сказать, если сам себя не слышишь.
Когда теплая ладонь коснулась его плеча, Хартли изо всех сил рванул в сторону — словно спасался от загадочного убийцы. К счастью, капитан был к этому готов, и упал Хартли прямо ему в руки. Ладонь еще какое-то время поглаживала его по спине, пока он не перестал дрожать, потом Сингх развернул его к себе лицом, поймал его взгляд и медленно, держа руки на уровне груди, начал жестикулировать. Указательный палец в его сторону — круг из большого и указательного — большой палец другой руки между указательным и средним...
— Да, да, — он надеялся, что говорит не слишком громко, хотя на них снова неодобрительно пялились — но на них всегда неодобрительно пялились, еще бы у Дэвида не развилась паранойя за те месяцы, что они были вместе. — Я окей. Я полный окей.
Нацепить слуховой аппарат обратно было задачей посложнее, чем просто его снять. Звуки возвращались медленно — словно Хартли каждый раз приходилось привыкать к ним заново.
— Это не мистическое убийство. Совершенно нормальный маньяк, — он покачал головой, чувствуя себя почти виноватым и одновременно выдыхая с облегчением. Одним делом меньше для него, одним больше для полиции. — Но выброс энергии был достаточно сильным, чтобы отпечататься в комнате. Не завидую будущим жильцам.
— Сможешь чем-то помочь? — Хартли помотал головой, и Дэвид поспешно принялся объяснять: — Если тебе нужно отдохнуть, я полностью понимаю, я просто хотел — такое дело привлечет к себе много внимания...
— Дэвид, — Хартли поймал его за руку, заставляя прервать ожесточенное мельтешение. — Я не это имел в виду. Я бы с радостью помог — но я ничего не видел. На убийце была маска.
— О, — рот Дэвида превратился в идеальную грустную окружность, прежде чем он поджал губы, поднялся и протянул Хартли ладонь. Хартли, поколебавшись, ее принял. Удивительно, насколько проще Дэвиду стало проявлять привязанность физически, стоило им расстаться. Как будто он перестал ежеминутно бояться, что его застукают за чем-то непристойным. — По крайней мере, ты сможешь описать хоть что-то? Мне нужно бросить журналистам кость. Ты видел Линду Парк? Этой женщине ничего не стоит съесть меня живьем.
— Конечно, — Хартли шумно выдохнул. Ноги все еще держали его очень нетвердо, и только потому он все еще не отпустил руку Дэвида — а Дэвид, в свою очередь, не торопился его отталкивать.
— Хартли и Дэвид на ветке сидели... — тоненько пропел Джесси у него над ухом — и вылетел в окно, раскатисто хохоча, словно придумал лучшую шутку тысячелетия.
@темы: фанатское, мои кривые ручки
-
-
25.02.2016 в 22:45И оч хочу еще чего-нибудь по этой АУ.
-
-
26.02.2016 в 00:31-
-
26.02.2016 в 02:05Я старалась
-
-
26.02.2016 в 02:26Буду ждать с нетерпением продолжения!
-
-
26.02.2016 в 02:57Лейлас, ПЛОХО СТАРАЕШЬСЯ НУЖНО ЕЩО
Менестрель с морозником, приятно знать, что это может зайти и без знания канона~ спасибо!
-
-
26.02.2016 в 11:143. Умеешь ты разжалобить х2, но они все такие прекрасненькие долбоебы
Замечательная вселенная.
-
-
26.02.2016 в 12:15-
-
26.02.2016 в 15:01ПЛОХО СТАРАЕШЬСЯ НУЖНО ЕЩО
нужно пнуть больше собачек
БОЛЬШЕ
-
-
26.02.2016 в 15:01ПЛОХО СТАРАЕШЬСЯ НУЖНО ЕЩО
нужно пнуть больше собачек
БОЛЬШЕ
-
-
01.03.2016 в 00:12-
-
01.03.2016 в 00:17